Peer (geslacht)
De peer is de zoet smakende, eetbare pitvrucht van de gewone perenboom (Pyrus communis L.), een boom uit de Rosaceae-familie.
Bij uitbreiding verwijst de term "peer " ook naar de vruchten van alle bomen in het geslacht Pyrus. Van de 68 soorten Pyrus (The Plant List, 2019) worden er relatief weinig gekweekt voor hun eetbare vruchten. Afgezien van de gewone Europese perenboom, worden vijf Aziatische soorten wilde perenbomen verondersteld aanleiding te hebben gegeven tot cultivars: de drie belangrijkste soorten die gewoonlijk worden genoemd zijn Pyrus pyrifolia, Pyrus bretschneideri en Pyrus ussuriensis, terwijl de secundaire cultivars afkomstig zijn van Pyrus sinkiangensis Y.T. Yu, de Xinjiang peer, Pyrus x phaeocarpa en Pyrus pashia, gecultiveerd in Noord-India, Nepal, Thailand, Vietnam en Zuid-China (Yunnan).
Wij hebben de terminologie van onderzoekers overgenomen, die de vruchten van cultivars van Pyrus communis "Europese peren" noemen en de vruchten van cultivars van wilde Aziatische afkomst, met name Pyrus pyrifolia, Pyrus bretschneideri en Pyrus ussuriensis, "Aziatische peren".
Er zijn enkele duizenden gekweekte variëteiten van de peer. De grootste producent ter wereld is China, dat in 2017 16,5 miljoen ton Aziatische peren produceerde.
De Europese Unie komt op de tweede plaats, met 2,5 miljoen ton Europese peren. In Frankrijk is de gewone peer het zesde meest populaire fruit. Europese peren zijn meestal langwerpig met een bolvormige basis en zijn meestal groen, geel, roodachtig of rood van kleur, waarbij de oude Worcester peer zwart is. Aziatische peren zijn vaak witachtig geel en subglobose van vorm.
De Europese peer wordt meestal gegeten als ze rijp is, rauw, gekookt of gedroogd, en het sap wordt gebruikt als zodanig of in de gefermenteerde vorm van een cider genaamd perencider. In Oost-Azië, met name China, Japan en Korea, worden peren gebruikt als traditioneel volksmiddel tegen alcoholisme, constipatie en hoesten.()
